El símbolo de Londres, el Big Ben, cumple mañana 150 años. Desde que aquel 7 de septiembre de 1859 comenzara a funcionar, muchas historias ha vivido esta mítica torre del Palacio de Westminter que siempre se ha caracterizado por su puntualidad exquisita y por su casi perfecto funcionamiento.

Es curioso que siempre relacionemos al Big Ben con la torre en sí, cuando realmente su nombre tan popular se lo debe a una de las campanas que hay en la misma torre y que, debido a su fantástico tamaño, lleva por nombre Big Ben. Sin embargo, inicialmente, la idea era colocar allí una campana que había sido tañida incluso antes de la construcción y que pesaba 16 toneladas. Hubo de guardarse hasta que se construyó el campanario pero desgraciadamente, en una prueba de sonido, la campana original se rompió. Rapidamente hubo que encargar una nueva a Benjamin Hall, quien refundió la vieja recién rota elaborando la actual campana, auque eso sí, un poco menor, pues ésta pesaba 13 toneladas. Una vez montada en la torre, en el año 1858, se le buscó un nombre, y estaba claro que dado su tamaño y el nombre de su creador, no podía llamarse de otro modo que Big Ben.

Ésta es la campana que da las horas cada día, pero a su alrededor hay otras cuatro campanas más pequeñas que son las encargadas de dar los cuartos, convirtiendo al grupo en uno de los sonidos más característicos de Londres…

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Si hay algo que está muy de moda es la ecología. Y no es que está mal que eso ocurra. Por el contrario, la conciencia sobre el daño que estamos provocando a nuestro medio ambiente sin dudas sienta precedente al menos para mejorar las condiciones actuales. El problema surge cuando algunas mentes rápidas piensan en los nuevos negocios con la excusa del medio ambiente.

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Si hablamos de Londres, las aguas están divididas: hay quienes sienten una verdadera pasión por esta ecléctica ciudad que domina el mapa del Reino Unido y luego están los que prefieren aquéllas urbes más señoriales y organizadas como París o Viena.

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